Настоящий клад обнаружили южноафриканские археологи на борту голландского судна, затонувшего в 1697 году в бухте Тейбл недалеко от Кейптауна. Со дна океана были подняты китайские фарфоровые изделия, различные красители, специи. По всей вероятности, парусник возвращался с Цейлона, когда попал в шторм и затонул у берегов Южной Африки. Из-за низкой температуры воды в этом районе, небольшого содержания кислорода и слоя ила, покрывавшего все объекты, они прекрасно сохранились. Парусник шел с грузом пряностей — мускатного ореха, гвоздики, корицы, — а также красителей — индиго и кобальта. Интересно, что многие специи можно использовать и теперь, после трехвековой «выдержки» под водой.
Много лет не дает покоя южноафриканским подводным археологам груз золотых монет, который 138 лет покоится на борту затонувшего в районе мыса Доброй Надежды английского военно-транспортного судна «Биркен-хед». Стоимость сокровищ оценивается в 24 миллиона долларов. «Биркенхед» затонул у берегов Южной Африки 26 февраля 1852 года, напоровшись на подводный утес. Эта катастрофа занимает особое место в истории кораблекрушений: как считают, именно на «Биркенхеде»было положено начало правилу — что бы ни случилось, первыми гибнущее судно должны покидать женщины и дети. Спасательные средства, имевшиеся на борту, были отданы именно им, и, по словам немногих оставшихся в живых, никто из 445 английских солдат и офицеров не сделал попытки спастись ценой малодушия. За последние сто с лишним лет охотники за сокровищами не раз пытались добраться до золота, лежащего в трюмах «Биркенхеда».
…Американское торговое судно «Джон Барри» вышло из Норфолка 24 июля 1944 года, имея на борту груз серебра в слитках и 3 миллиона серебряных риалов, отчеканенных в Филадельфии по заказу саудовского короля Абдель Азиза. Судно успешно преодолело Атлантику, Средиземное море, Суэцкий канал и Красное море, но было обнаружено и потоплено 28 августа германской подводной лодкой «U-859» на полпути между островом Сокотра и материком, в территориальных водах султаната Оман. В 1991 году кладоискателям удалось добраться до затонувшего судна, вскрыть один из четырех трюмов с серебром и поднять около полутора миллионов серебряных риалов. Их стоимость составляет сейчас 70 миллионов долларов. Кстати, как удалось установить английским журналистам, часть серебряного груза, находившегося на борту «Джона Барри», имела конечным пунктом назначения Москву: серебряные слитки переправлялись в иранский город Абадан для последующей доставки в Советский Союз. О характере и предназначении секретного груза, названного в судовой документации «спецтоваром», не знали даже члены экипажа.