Данные разведки, проведенной рано поутру 24 июня, подтвердили, что ночная,атака была успешной…
Впервые Пол Тидуэлл узнал о существовании 1-52 в 1990 году, когда обратился в Национальный архив США в Вашингтоне в поисках документов о поставках золота во время второй мировой войны. «Золотая лихорадка» обуяла Пола (профессионального историка и не менее профессионального ныряльщика) после того, как несколькими годами раньше он нашел неподалеку от берегов Флориды несколько испанских золотых монет весьма «преклонного возраста». После чего, по отзывам близких, Пол буквально помешался на сокровищах затонувших кораблей.
В Национальном архиве ему попались на глаза,стеног-раммы радиоперехватов сообщений, которые передавали в эфир японские и немецкие моряки. В расшифровках Пол вычитал немало интересного о «бартере», осуществлявшемся между странами Оси при помощи подлодок. Среди прочего «всплыла» и информация о памятном «золотом» рейсе 1-52.
Прежде чем отправиться на поиски затонувшей субмарины, Тидуэлл целых пять лет рылся в архивах разных стран. Неутомимый исследователь перелопатил гору материалов на английском, немецком и японском языках. Он в мельчайших подробностях — насколько это позволяли архивные данные — восстановил ее маршрут, вплоть до момента роковой встречи с американским бомбардировщиком. Проанализировав имевшуюся у него информацию, Тидуэлл пришел к сенсационному для всех специалистов выводу: лодку можно найти! (До этого немало весьма квалифицированных экспертов, включая людей из военно-морского ведомства, пускались на поиски 1-52, но так ничего и не нашли.) Тидуэлл принялся «вербовать» единомышленников. Его расчеты выглядели более чем убедительно — так что скепсис, которым встречал его чуть ли не каждый очередной собеседник, довольно быстро сменялся явной заинтересованностью. Получив миллион спонсорских денег, исследователь заручился поддержкой компании «Саунд оушэн системе» в организации экспедиции. С ее подачи было зафрахтовано российское океанографическое судно «Южморгеология», на борту которого имелось необходимое оборудование. Неоценимую помощь оказали Полу также специалисты из компании «Меридиан Сайенс Инк.». Внимательно изучив все имевшиеся данные, они «скорректировали» курс, которым шла полвека назад 1-52, и — самое главное — уточнили, где именно может находиться лодка. Расхождение с координатами, которые дали в свое время военные эксперты, оказалось весьма значительным. Целых 32 километра.
К слову, не один Тидуэлл вел тогда поиски 1-52. В начале года он узнал, что группа английских исследователей собирается на поиски затонувшей лодки. Пол предложил им объединить усилия, но те ответили отказом. Попытка англичан, как стало известно чуть позднее, не увенчалась успехом.
В апреле «Южморгеология» вышла в море, держа курс в указанный Тидуэллом район Атлантического океана — примерно в 1600 километрах от островов Зеленого Мыса. Район поисков общей площадью в 500 квадратных километров был условно разбит на квадраты. Исследовательское судно проходило их один за другим, прощупывая дно сонаром. Имевшееся на борту оборудование позволяло одновременно «захватывать» по тысяче метров по обе стороны от корабля. По словам Тидуэлла, «это очень похоже на то, как косят траву». Он и его помощники (команда Пола состояла из 62 человек) были уверены, что лодка где-то здесь, совсем рядом.
Так проходил день за днем. Исследователи перебирались с места на место, при помощи чутких приборов прощупывая водяную толщу. Но 1-52 оставалось недосягаемой. Каждый раз многообещающее пятно на экране сонара оказывалось всего лишь еще одной «неровностью рельефа». Подходила к концу пятая неделя экспедиции. Перерасход первоначально запланированной сметы составил к тому моменту 250 000 долларов.